EL SOL
El Sol es la estrella más cercana a nosotros y constituye al centro de nuestro sistema planetario. Se encuentra a una distancia aproximada de la Tierra de 149.500.000 km, distancia que ha sido elegida por los astrónomos como unidad de medida en el Sistema Solar y que recibe el nombre de la Unidad Astronómica (U.A.).
Como todas las otras estrellas del Universo, emite radiaciones tanto lumínicas como térmicas en virtud de los procesos nucleares que se llevan a cabo en su interior. La luz solar, que viaja a una velocidad de 300.000 km por segundo, tarda ocho minutos en llegar a la Tierra.
Es lo referente a su tamaño, no es una estrella particularmente importante dentro de la galaxia, aunque si lo comparamos con el de la Tierra resulta enorme. Su diámetro es 1.392.000 km, unas 109 veces mayor que el de la Tierra; baste decir que posee, aproximadamente, un 90% de toda la masa del Sistema Solar y que su atracción gravitatoria controla el movimiento de los nueve planetas principales y millares de otros cuerpos menores que giran a su alrededor. La edad estimada del Sol, como la del resto del Sistema Solar, es de unos cinco mil millones de años y se estima que se encuentra hacia la mitad de su existencia antes de transformarse, previsiblemente, en una enana blanca.
El Sol gira sobre si mismo al igual que lo hacen el resto de los cuerpos del sistemas, aunque no como los cuerpos sólidos ya que muestra una distinta velocidad de rotación según la latitud; así, en el ecuador el periodo de rotación es de veinticinco días, en tanto que en los polos es de treinta.
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